Опал

Это минерал, гидрогель оксида кремния, по своему составу близкий к кварцу, однако отличающийся переменным содержанием воды.
Благородный опал – драгоценная разновидность обширного семейства опалов – выделяется среди них характерной бриллиантовой игрой цвета в различных частях видимой области спектра.
Игра цвета – опалесценция – может быть не сплошной, а точечной, мозаичной, зональной и т.д.
Название камня происходит от санскритского «упала» – драгоценный камень. Оно пришло в наш язык через греческое «опалиос» и латинское «opalus». Благородные опалы всегда ценились высоко. В одной из поэм, приписываемых Орфею, говориться, что опал веселит богов. Римские полководцы украшали опалами свои жезлы, чтобы стать победоносными.
Плиний писал об опале, что «есть в нём огонь, мягче, чем в карбункуле, есть великолепный пурпур аметиста, есть морская зелень изумруда – всё объединилось в одном камне. Он может вызвать знание, даваемое сапфиром, победу, даваемую рубином, безопасность изумруда, золото и богатство топаза и королевский пурпур аметиста».
Благородные опалы встречаются очень редко, и это, в совокупности с красотой и популярностью, определяет их высокую цену. Цена на самые красивые камни массой свыше 10 карат с игрой нескольких цветов достигала на зару6еж.рынке 7200 долларов за карат. Стоимость обычных камней составляет несколько сот долларов за карат.
Наиболее удивительной и присущей лишь благородному опалу особенностью является его сложение практически правильными сферическими частицами аморфного кремнезема одинакового размера, расположенными упорядоченно по принципу плотневшей кубической упаковки. Размеры частиц колеблются в пределах 150-450 нм. Пустоты между сферами имеют правильную форму и расположение. Чередованием правильно расположенных сфер и пустот между ними создаются естественные дифракционные решетки. Отражение и рассеивание света происходит на поверхности пор, которые либо заполнены кремнезем, либо остаются пустыми.

Берилл

Это минерал, силикат бериллия и алюминия, цвет которого может быть очень разнообразным. Разнообразие окраски бериллов удивляет. Это их свойство было известно давно. Еще в XII веке в старинном трактате о драгоценных камнях говорилось: «Что девять видов имеет берилл, то ученым известно…»
Бериллами в узком смысле обычно называют светло-зеленоватые варианты этих камней. Встречаются и звездчатые бериллы, и бериллы с эффектом «кошачьего глаза». Цвет берилла зависит от примесей соединений магния, железа, хрома, марганца. Бериллы, не содержащие примесей, бесцветны. В природе берилл встречается в виде шестигранных призматических кристаллов .
Красота берилла, с его ярким блеском и насыщенным зеленовато-бутылочным цветом (могут быть и другие оттенки), по достоинству была оценена еще в XVI веке, когда француз Реми Бело (1527-1577 гг.) посвятил ему чудесную поэму, в которой имеются такие слова: «Бериллу песнь моя. Сей самоцвет хорош, окраской на волну морскую он похож…»
Происхождение названия камня не выяснено. Можно предположить, что в переводе с немецкого «берилл» означает «очки». Вполне реально, что в глубокой древности из кристаллов берилла вы• резали стекла для очков и подзорных труб.
Современная технология позволяет извлекать из бериллов металлический бериллий, который обладает необыкновенными свойствами. Этот красивый серебристо-белый металл почти в два раза легче алюминия. Если алюминий плавится при температуре плюс 660 »С, то бериллий может выдерживать температуру до плюс 1284! Бериллий обладает исключительной жаростойкостью и поэтому давно используется для изготовления наиболее ответственных деталей самолетов, ракет и космических кораблей.
Хорошие бериллы ювелирного качества – диковинка даже для известных геологических музеев. В коллекции Санкт-Петербургского горного института в спецхране хранится самый большой в мире кристалл ювелирного берилла . леновато-спаржевого цвета. Вес этого чудо-кристалла – 2546 граммов, а размер 24х11 сантиметров.
Месторождения бериллов разрабатываются в Сибири, на ,Урале, в Украине, в Бразилии, Гренландии, Зимбабве, Индии, Казахстане, Колумбии, Мадагаскаре, Мозамбике, Намибии.
Австралийские бериллы светло-зеленого цвета часто называют «австралийскими изумрудами». В США бериллы добываются на территории штатов Мэн и Коннектикут.
Наиболее дорогой разновидностью берилла является красный биксбит, похожий по цвету на рубин. Камни в четверть карата могут стоить от 200 до 2,5 тысячи долларов за карат.
C древних времен на Востоке берилл считали магическим камнем. Уверяли, что он вдыхает в организм животворную энергию и выводит из него энергию негативную. Вот почему берилл называли «камнем душевного равновесия» Плиний считал, что берилл полезен для лечения глаз и печени. Древние источники сообщают, что император Нерон использовал берилловые линзы своего Монокля для успокоения глаз.
Известный средневековый врач Марбод Реннский лечил астму, настаивая воду на берилловом кристалле.
Авиценна писал: «От бельма и проказы спасает берилл».
Начиная с XVI века в Европе верили в способность берилла возвращать супружескую любовь. Знаток эзотерики камней И. Кун отмечает: «Берилл с древних времен – могущественный талисман. Он оберегает в пути, избавляет от страхов и ночных кошмаров, охраняет от порчи и колдовства». Берилл предпочтителен для рожденных под знаками Льва и Близнецов.

Альмандин

Альмандин – красный или красно-фиолетовый сорт граната. Альмандин – самая твердая и наиболее распространенная его разновидность. От альмандина большей твердостью отличается только похожий на него по окраске рубин.
Встречаются и почти черные альмандины.
Название минерала – это искаженное слово «алабанда», так в малой Азии назывался город, где с Давних времен гранили эти камни. В старину альмандины часто называли «алабандиновые рубины».
По месту своей добычи до недавнего времени были известны как «цейлонские», «американские» или «сибирские гранаты».
Цвет альмандина может быть вишневым, малиновым, фиолетовым и буро-красным. Интенсивность окраски зависит от количества соединений железа. Ювелирными камнями считаются прозрачные альмандины. Месторождение альмандинов существуют в Индии, Монголии, на Мадагаскаре, в Финляндии и Карелии.
Альмандин как ювелирный камень ценится дороже пиропа. Необходимо помнить, что отличить альмандин от других кристаллов гранатов можно лишь применяя специальные методы диагностики. Альмандины ювелирного качества добываются в Финляндии, Австралии, на островах Шри-Ланки, Мадагаскар. Размеры кристаллов варьируют от нескольких миллиметров до почти 4 см. В ювелирные украшения вставляют камни длиной не менее 5 мм. В России в качестве ювелирного сырья используют альмандины с равномерной окраской красного, оранжевого и вишневого оттенков. Кристаллы с размерами не менее 5х5х5 мм считаются первого сорта, 4х4х4 мм – второго сорта.
Альмандин, как и пироп,- «камень огня». Альмандину приписывали магические свойства – способность отгонять печаль и приносить радость, врачевать мозг и сердце. Альмандин – камень, обладающий сильной энергетикой. Он благотворно влияет на эмоции человека, неслучайно в Евро пе его почитали камнем маскарадов и балов.